Мускатный орех

Мускатный орех – вечнозелёное дерево семейства мускатниковые. Родиной растения считают Молуккские острова. Произрастает в тропиках обоих полушарий. Большие яркие плоды мускатника – мускатного дерева – напоминают персик. Из плодов получают пряности: мускатный орех и мускатный цвет. Созревая, они лопаются, обнажая семя, покрытое тонким мясистым присеменником и деревянистой тонкой скорлупой. Из присеменника получают пряность, называемую мускатным цветом, или мацисом. Из самого семени – мускатный орех.

Высушенный и спрессованный мускатный цвет представляет собой ломкие, плоские, едва просвечивающиеся пластинки с ярким рисунком. Пряность довольно дорогая, встречающаяся реже, чем орех. Мускатный орех же имеет овальную форму, серо-коричневый цвет, морщинистую поверхность. И цвет, и орех имеют сильный аромат и пряный жгучий вкус, хотя оттенки этих пряностей отличаются, а значит, находят разное применение. Мускатный орех используют для приготовления варенья, компотов, пудингов, молочных блюд, сладкой выпечки: кренделей, пирогов, печенья и т.п. В Западной Европе орех применяется для ароматизации салатов из овощей и грибных блюд, а также блюд из птицы, рыбы, мяса, макарон, соусов (белый, французский бешамель и т.д.). Мускатный орех используется в консервной промышленности, особенно рыбной. Мускатный цвет (чаще используют в Германии и Англии, реже во Франции и Италии) можно добавлять в аналогичные блюда, кроме рыбных, грибных, макарон и дичи. Мускатный цвет, как и мускатный орех, входит в состав различных смесей, используется для ароматизации конфет, табака, какао. В европейской кухне применяют мацисное масло – эссенцию мускатного цвета, которую добавляют в кетчупы, горчицу, консервы. В Индии и арабских странах мускатный орех используют как приправу к мясным блюдам, включают в пряные смеси.

Мускатный орех поступает в продажу в виде плотных круглых тёмных и белых зёрнышек или молотый. От формы зависит аромат ореха: круглые большие орехи имеют более насыщенный аромат, чем продолговатые. Молотая пряность быстро теряет свой вкус, поэтому рекомендуется самостоятельно тереть цельные ядрышки перед употреблением. В блюдо можно добавлять лишь небольшое количество мускатного цвета и ореха: до 0,1 грамма на порцию. Закладывать в блюдо пряность необходимо в самом конце его приготовления, в тесто – во время замеса.

Мускатный орех обладает тонизирующим, стимулирующим действием, укрепляет нервную систему, память, иммунитет, лечит сердечные болезни, сексуальные расстройства, доброкачественные опухоли, простудные заболевания. Обладает лёгким наркотическими свойствами.