Васаби

Васаби японский, или японский хрен,– многолетнее растение семейства крестоцветные. Наиболее ценная зерновая культура Японии. Культивируется в США, Китае, Новой Зеландии, Корее, на Тайване. В японской кухне корневища растения используют в качестве приправы, обладающей сильным запахом и острым вкусом. Также в пищу используют цветы и стебли васаби.

Культивировать васаби стали с 10 века. Из свежего корня растения или сухого порошка готовят пасту, которая может быть чистой и острой – с добавлением других приправ. Острый, яркий вкус васаби прекрасно сочетается со многими японскими блюдами: суши, сашими, соба и т.п. Чаще всего японский хрен смешивают с соевым соусом. Свеженатёртый корень васаби имеет тонкий жгучий вкус и освежающий аромат, напоминающий запах редиса.

Васаби – дорогая приправа. Не мудрено, что за пределами Японии используют не настоящий васаби, а более дешёвый аналог, так называемый васаби-дайкон – острый на вкус хрен. Из него готовят порошок васаби, васаби в таблетках и пасту-васаби. Васаби-дайкон имеет белый цвет, поэтому для придания ему светло-зелёного оттенка используют краситель. Остроту же придаёт добавленная горчица. Таким образом, только истинный гурман в состоянии отличить настоящий васаби от поддельного. Между тем, хонвасаби (так называют настоящий японский корень) в отличие от васаби-дайкона имеет не только уникальный вкус, но и очень полезен: обладает сильными антимикробными свойствами (поэтому его применяют в сочетании с сырой рыбой), препятствует образованию кариеса, предотвращает образование тромбов, полезен при астме. Васаби препятствует размножению раковых клеток и распространению заражённых.

Свежий васаби не хранится долго. Срок годности порошка васаби неограничен, если хранить его в герметично упакованной таре. Открытую пасту васаби можно хранить в холодильнике в течение нескольких недель